第五章 采药猎凶獾
天刚擦亮，赵老瘸便拄着拐杖到了柴房门口。
木渊闻声开门，老头递过来两只竹编药篮，篮沿磨得发亮，里头放着两柄巴掌大的小药锄。
“今日别下田了，去浅山采些青雾草和地丁花。”
他声音沙哑，指尖点了点药篮内侧贴着的草图，“照着图样采，别认错了毒草。
就往东边浅山走，别往深了去，更别拐去后山坳。”
“知道了。”木渊接过药篮，指尖触到冰凉的竹篾，稳稳应下。
不多时，阿贵和阿韭也拎着药篮凑了过来。
两人听说要去浅山，脸上都带着几分雀跃，又藏着点怯意。
阿贵攥着药锄小声道：“浅山比后山安全，可偶尔也有游荡的凶兽，咱们紧跟着点，别走散了。”
阿韭也点头：“上次张哥去采药，撞见一头石纹獾，吓得连药篮都扔了……”
三人沿着山道往东走。
晨雾裹着草木湿气扑面而来，山路两旁的灌木丛挂着露珠，越往山里走，灵草的气息越浓。
浅山的灵气比药圃稍盛些，却远不及后山坳那股冷锐慑人的煞气，是宗门划定的低风险采药区，专供底层杂役历练。
走了约莫半个时辰，便到了青雾草成片生长的缓坡。
三人分散开来，弯腰采药。
木渊指尖辨草极准，三魂融合后对草木灵气的感知远超常人，指尖一触便知是不是正主，连根带叶采下来，整整齐齐码进药篮。
阿贵手脚麻利却毛躁，时常混进几根杂草；阿韭手慢，采得仔细，就是身子弱，没多会儿便喘得厉害。
“歇会儿吧。”阿贵直起腰抹了把汗，刚要往旁边的大石头上坐，忽然脸色一白，僵在了原地。
不远处的灌木丛里，传来一阵细碎的扒拉声。
“呼——哧——”
粗重的鼻息混着腥膻味飘过来，一头半人高的石纹獾扒开灌木，晃晃悠悠地走了出来。
它皮毛灰褐带浅纹，皮糙肉厚，前爪乌黑尖利，泛着淡淡的毒光，一双兽瞳泛着凶光，循着活人的气息，直朝着三人的方向挪来。
“是、是石纹獾！”阿韭吓得声音都变了，手里的药锄哐当掉在地上，腿软得站不住。
阿贵也脸色煞白，拉着阿韭往后退，抖着声道：“怎么办？往回跑吗？”
石纹獾虽是浅山最低阶的凶兽，可皮肉坚硬，爪尖带毒，寻常杂役孩童撞见，唯有逃命的份。
真被追上抓伤，轻则溃烂肿痛，重则毒素蔓延卧床半月。
木渊心头一凛，下意识将两个孩子护到身后。
下颌的烟疤微微泛起热意，三魂沉淀的战斗本能瞬间苏醒。
他没有慌，也没有硬冲——五岁的身子骨太弱，正面拼力气绝不是对手。
他快速扫了眼周遭：左侧是半人高的土坡，坡下堆满乱石；右侧是灌木丛，枝桠交错，能迟滞獾的动作。
“你们往树后面躲，别出声。”木渊声音压得很低，听不出半分惧意。
阿贵和阿韭早已六神无主，闻言忙不迭躲到了粗壮的老树后，只敢偷偷探出头看。
石纹獾低吼着扑了过来，腥膻的风扑面而至。
木渊矮身侧身，灵巧地从它腋下钻了过去——这不是什么玄妙身法，是生死里磨出来的本能，精准、省力，刚好避开利爪。
獾扑空，笨重地撞在树干上，震得树叶簌簌往下掉。
它嘶吼着转身，动作迟缓却力道惊人。
木渊不退反进，借着土坡的高度纵身一跃，手里的小药锄对准它眼窝最软的地方，狠狠扎了下去。
“噗嗤。”
药锄不算锋利，却胜在角度刁钻，借着下坠的力道，整个锄尖都没入了獾的眼窝。
黑红的血溅出来，木渊偏头避开，顺势抬脚踹在獾的胸口。
石纹獾踉跄着后退，重心失衡，咕咚一声滚下了土坡，脑袋正磕在乱石堆上，四肢抽搐了几下，便彻底没了动静。
前后不过三息。
一头能追得杂役四处逃命的凶獾，就这么死在了一个五岁孩童手里。
木渊站在土坡边，微微喘着气。
手心震得发麻，虎口被药锄磨出了红印，五岁的身体还是太弱，方才那一下几乎耗尽了他全身的力气。
可他眼神很稳，没有半分杀了凶兽的得意，反倒立刻俯身，拍掉身上沾到的草屑与血点。
阿贵和阿韭从树后探出头，看得目瞪口呆，半天说不出话。
“木、木渊，你也太厉害了……”阿贵跑过来，看着坡下的獾尸，一脸难以置信，“你居然能打死它！”
阿韭也缓过神，小声道：“刚才吓死我了……还好有你。”
“凑巧罢了。”木渊语气平淡，像是只做了件微不足道的小事，“它自己摔下去磕到了石头，我那一下没什么用。”
他不想露锋芒。
两个普通孩童不懂修行，只当是他运气好、胆子大，也没多想，只觉得跟着木渊格外安心。
“这事别往外说。”木渊叮嘱道，“管事知道了，说不定还要派咱们去更深的山采药，得不偿失。”
阿贵阿韭连连点头。
他们本就胆小，巴不得没人知道这回事，自然守口如瓶。
三人歇了片刻，压下惊悸，继续采药。
有了方才的变故，两人更紧跟着木渊，采药的速度反倒快了不少。
日头偏西时，两只药篮都装得满满当当，青雾草、地丁花分门别类码得整齐，连一根杂草都没有。
返程的路上，夕阳把三人的影子拉得很长。
路过山坳岔路口时，木渊脚步微顿。
往西边去，就是弃剑塘的方向，那股冷锐的煞气隔着数里地，依旧能隐隐感知到。
浅山的石纹獾不过是最低阶的小怪，后山深处藏着的，才是真正的凶险与机缘。
他只停顿了一瞬，便收回目光，跟着阿贵阿韭往药圃走。
现在还不是时候。
回到药圃时，赵老瘸正坐在院门口翻账簿。
“回来了？”老头抬了抬眼皮，目光扫过两只药篮，见草药采得齐整、分类分明，眼底掠过一丝赞许，又落在木渊身上。
他鼻尖微动，嗅到了一丝极淡的兽血腥气，淡得几乎可以忽略，若非他浸淫此道数十年，绝难察觉。
老头没问，只合上账簿，淡淡道：“采得不错。放灶房边上去吧，明日记你们半份功劳。”
不远处田埂上，三页叼着烟袋，也远远看了木渊一眼。
老头眯着眼，烟袋锅子亮了亮，什么也没说，只慢悠悠磕了磕烟灰。
两个老人都看出来了，却都没点破。
荒圃里来了个不一般的孩子。胆子大，手稳，心更沉，杀了凶兽还能藏得严严实实，半点不张扬。这份心性，别说五岁孩童，便是修行了十几年的弟子，也未必有。
入夜，柴房里。
木渊洗净了手上的血痕与药渍，盘膝坐在干草榻上。
白日一战，看似轻松，实则耗尽了他大半气力。
运转《碎石诀》走了两个周天，酸胀的筋骨才慢慢舒缓过来。他能清晰地感觉到，经脉比昨日又宽了一丝，皮肉里的力道也沉了几分。
实战，永远比闭门苦修长进更快。
他摸了摸下颌的烟疤，温热感已经褪去，只留下浅浅的印记。
浅山的凶獾只是开始。
往后还会有更强的妖兽，更险的境地，更深的机缘。
但他不急。
一步一步来，一寸一寸磨。
先在这荒圃扎稳根，再慢慢往外走。
窗外，月色穿过窗缝洒进来，落在干草堆深处的黑铁算盘上。
远处山坳的煞气依旧沉眠，陨星蚁群在密林里悄然穿梭。
柴房里的孩童呼吸平稳，在无人知晓的角落里，完成了人生第一次野外猎杀，也把“藏锋”二字，刻得更深了几分。
木渊闻声开门，老头递过来两只竹编药篮，篮沿磨得发亮，里头放着两柄巴掌大的小药锄。
“今日别下田了，去浅山采些青雾草和地丁花。”
他声音沙哑，指尖点了点药篮内侧贴着的草图，“照着图样采，别认错了毒草。
就往东边浅山走，别往深了去，更别拐去后山坳。”
“知道了。”木渊接过药篮，指尖触到冰凉的竹篾，稳稳应下。
不多时，阿贵和阿韭也拎着药篮凑了过来。
两人听说要去浅山，脸上都带着几分雀跃，又藏着点怯意。
阿贵攥着药锄小声道：“浅山比后山安全，可偶尔也有游荡的凶兽，咱们紧跟着点，别走散了。”
阿韭也点头：“上次张哥去采药，撞见一头石纹獾，吓得连药篮都扔了……”
三人沿着山道往东走。
晨雾裹着草木湿气扑面而来，山路两旁的灌木丛挂着露珠，越往山里走，灵草的气息越浓。
浅山的灵气比药圃稍盛些，却远不及后山坳那股冷锐慑人的煞气，是宗门划定的低风险采药区，专供底层杂役历练。
走了约莫半个时辰，便到了青雾草成片生长的缓坡。
三人分散开来，弯腰采药。
木渊指尖辨草极准，三魂融合后对草木灵气的感知远超常人，指尖一触便知是不是正主，连根带叶采下来，整整齐齐码进药篮。
阿贵手脚麻利却毛躁，时常混进几根杂草；阿韭手慢，采得仔细，就是身子弱，没多会儿便喘得厉害。
“歇会儿吧。”阿贵直起腰抹了把汗，刚要往旁边的大石头上坐，忽然脸色一白，僵在了原地。
不远处的灌木丛里，传来一阵细碎的扒拉声。
“呼——哧——”
粗重的鼻息混着腥膻味飘过来，一头半人高的石纹獾扒开灌木，晃晃悠悠地走了出来。
它皮毛灰褐带浅纹，皮糙肉厚，前爪乌黑尖利，泛着淡淡的毒光，一双兽瞳泛着凶光，循着活人的气息，直朝着三人的方向挪来。
“是、是石纹獾！”阿韭吓得声音都变了，手里的药锄哐当掉在地上，腿软得站不住。
阿贵也脸色煞白，拉着阿韭往后退，抖着声道：“怎么办？往回跑吗？”
石纹獾虽是浅山最低阶的凶兽，可皮肉坚硬，爪尖带毒，寻常杂役孩童撞见，唯有逃命的份。
真被追上抓伤，轻则溃烂肿痛，重则毒素蔓延卧床半月。
木渊心头一凛，下意识将两个孩子护到身后。
下颌的烟疤微微泛起热意，三魂沉淀的战斗本能瞬间苏醒。
他没有慌，也没有硬冲——五岁的身子骨太弱，正面拼力气绝不是对手。
他快速扫了眼周遭：左侧是半人高的土坡，坡下堆满乱石；右侧是灌木丛，枝桠交错，能迟滞獾的动作。
“你们往树后面躲，别出声。”木渊声音压得很低，听不出半分惧意。
阿贵和阿韭早已六神无主，闻言忙不迭躲到了粗壮的老树后，只敢偷偷探出头看。
石纹獾低吼着扑了过来，腥膻的风扑面而至。
木渊矮身侧身，灵巧地从它腋下钻了过去——这不是什么玄妙身法，是生死里磨出来的本能，精准、省力，刚好避开利爪。
獾扑空，笨重地撞在树干上，震得树叶簌簌往下掉。
它嘶吼着转身，动作迟缓却力道惊人。
木渊不退反进，借着土坡的高度纵身一跃，手里的小药锄对准它眼窝最软的地方，狠狠扎了下去。
“噗嗤。”
药锄不算锋利，却胜在角度刁钻，借着下坠的力道，整个锄尖都没入了獾的眼窝。
黑红的血溅出来，木渊偏头避开，顺势抬脚踹在獾的胸口。
石纹獾踉跄着后退，重心失衡，咕咚一声滚下了土坡，脑袋正磕在乱石堆上，四肢抽搐了几下，便彻底没了动静。
前后不过三息。
一头能追得杂役四处逃命的凶獾，就这么死在了一个五岁孩童手里。
木渊站在土坡边，微微喘着气。
手心震得发麻，虎口被药锄磨出了红印，五岁的身体还是太弱，方才那一下几乎耗尽了他全身的力气。
可他眼神很稳，没有半分杀了凶兽的得意，反倒立刻俯身，拍掉身上沾到的草屑与血点。
阿贵和阿韭从树后探出头，看得目瞪口呆，半天说不出话。
“木、木渊，你也太厉害了……”阿贵跑过来，看着坡下的獾尸，一脸难以置信，“你居然能打死它！”
阿韭也缓过神，小声道：“刚才吓死我了……还好有你。”
“凑巧罢了。”木渊语气平淡，像是只做了件微不足道的小事，“它自己摔下去磕到了石头，我那一下没什么用。”
他不想露锋芒。
两个普通孩童不懂修行，只当是他运气好、胆子大，也没多想，只觉得跟着木渊格外安心。
“这事别往外说。”木渊叮嘱道，“管事知道了，说不定还要派咱们去更深的山采药，得不偿失。”
阿贵阿韭连连点头。
他们本就胆小，巴不得没人知道这回事，自然守口如瓶。
三人歇了片刻，压下惊悸，继续采药。
有了方才的变故，两人更紧跟着木渊，采药的速度反倒快了不少。
日头偏西时，两只药篮都装得满满当当，青雾草、地丁花分门别类码得整齐，连一根杂草都没有。
返程的路上，夕阳把三人的影子拉得很长。
路过山坳岔路口时，木渊脚步微顿。
往西边去，就是弃剑塘的方向，那股冷锐的煞气隔着数里地，依旧能隐隐感知到。
浅山的石纹獾不过是最低阶的小怪，后山深处藏着的，才是真正的凶险与机缘。
他只停顿了一瞬，便收回目光，跟着阿贵阿韭往药圃走。
现在还不是时候。
回到药圃时，赵老瘸正坐在院门口翻账簿。
“回来了？”老头抬了抬眼皮，目光扫过两只药篮，见草药采得齐整、分类分明，眼底掠过一丝赞许，又落在木渊身上。
他鼻尖微动，嗅到了一丝极淡的兽血腥气，淡得几乎可以忽略，若非他浸淫此道数十年，绝难察觉。
老头没问，只合上账簿，淡淡道：“采得不错。放灶房边上去吧，明日记你们半份功劳。”
不远处田埂上，三页叼着烟袋，也远远看了木渊一眼。
老头眯着眼，烟袋锅子亮了亮，什么也没说，只慢悠悠磕了磕烟灰。
两个老人都看出来了，却都没点破。
荒圃里来了个不一般的孩子。胆子大，手稳，心更沉，杀了凶兽还能藏得严严实实，半点不张扬。这份心性，别说五岁孩童，便是修行了十几年的弟子，也未必有。
入夜，柴房里。
木渊洗净了手上的血痕与药渍，盘膝坐在干草榻上。
白日一战，看似轻松，实则耗尽了他大半气力。
运转《碎石诀》走了两个周天，酸胀的筋骨才慢慢舒缓过来。他能清晰地感觉到，经脉比昨日又宽了一丝，皮肉里的力道也沉了几分。
实战，永远比闭门苦修长进更快。
他摸了摸下颌的烟疤，温热感已经褪去，只留下浅浅的印记。
浅山的凶獾只是开始。
往后还会有更强的妖兽，更险的境地，更深的机缘。
但他不急。
一步一步来，一寸一寸磨。
先在这荒圃扎稳根，再慢慢往外走。
窗外，月色穿过窗缝洒进来，落在干草堆深处的黑铁算盘上。
远处山坳的煞气依旧沉眠，陨星蚁群在密林里悄然穿梭。
柴房里的孩童呼吸平稳，在无人知晓的角落里，完成了人生第一次野外猎杀，也把“藏锋”二字，刻得更深了几分。