第八章 山涧救麟
荒圃的灵草到了采收季，活计比往日重了不少。
入秋之后，山风里多了几分凉意。赵老瘸前日染了风寒，咳嗽得直不起腰，木渊便主动多担了采药的活，每日往浅山深处多走二里地，采几株润肺的银叶草回来。
今日午后，他绕到山涧边取水，刚蹲下身子，就听见石缝后传来极轻的呜咽声。
木渊动作顿住，没有贸然上前。
指尖扣住腰间的药锄，凝神听了片刻——只有细碎的喘息，没有凶兽的低吼，也没有腥腐之气。他才握着药锄，缓步绕了过去。
石缝里缩着一团雪白的小兽，个头比野兔大不了多少。
皮毛像落了一层薄霜，额头上鼓着两个小小的犄角雏形，右后腿被尖利的山石划开一道口子，血把白毛打湿了一片，沾着黑泥。
它睁着一双琥珀色的眼睛，警惕地盯着木渊，身子微微发抖，想往后退，却伤得站不稳。
木渊心头微凛。
三魂融合后的感知告诉他，这不是普通山兽。
它身上有极淡的瑞气，和山林里的石纹獾、野兔截然不同，反倒和后山弃剑塘的冷锐气息，隐隐有几分同源的厚重。
是灵兽。
他没上前，蹲下身，和它保持着几步远的安全距离。从药篮里翻出几株止血的青雾草，放在掌心揉碎了，轻轻推过去。
“止血的。”他声音很轻，怕惊到它。
小白兽盯着他看了半晌，又低头嗅了嗅草药，琥珀色的眸子警惕少了几分。它试探着往前挪了挪，低头舔了舔草汁，伤口的流血稍稍缓了些。
见它没有攻击的意思，木渊才慢慢凑过去。
动作很慢，每动一下都停片刻，给它足够反应的时间。
到了跟前，他小心地拿起揉碎的草药，按在它的伤口上。小兽身子僵了一下，终究没有躲开，任由他用干净的草叶缠住伤口，打了个整齐的结。
处理完伤口，木渊从怀里摸出半块灵米糕。
是今早赵老瘸悄悄塞给他的，他没舍得吃。掰了一小块，递到它嘴边。
“吃点？”
小兽低头闻了闻，小口吃了起来。灵米的灵气顺着喉咙下去，它蔫蔫的精神头好了些，抬头蹭了蹭木渊的指尖，温温的，软软的。
“你躲在这儿别乱跑。”木渊收拾好药篮，低声叮嘱，“我明天再给你送药和吃的。别叫旁人看见，会有麻烦。”
小兽像是听懂了，歪了歪头，琥珀色的眼睛一眨不眨盯着他。
木渊站起身，又看了它一眼，才拎着药篮转身离开。走了几步回头，看见那团雪白的小身影还站在石缝边，遥遥望着他的方向。
回到药圃时，阿贵和阿韭正蹲在灶房门口择菜。
“今天怎么去了这么久？”阿贵随口问了句。
“山那边银叶草少，多找了会儿。”木渊语气平淡，把药篮递过去，半句没提山涧里的小兽。
他没打算告诉任何人。
这是他自己的秘密，就像黑铁算盘，就像夜里修炼的功法，就像后山的煞气。藏起来，才安稳。
接下来的几日，木渊每日进山采药，都会绕去山涧一趟。
有时带揉碎的止血草，有时带半块省下来的灵米糕。
白麟的伤势好得极快，不过三五日光景，后腿上的伤口便结了浅痂，能跑能跳，皮毛重新变得蓬松雪白，只有耳尖还沾着点灰，瞧着软乎乎的。
它极通人性，从不往山涧外跑，也不凑近药田，只蹲在石缝边等。远远听见木渊的脚步声，便竖起耳朵，颠颠地跑过去，用脑袋蹭他的裤腿。
木渊给它取了个名字，叫白麟。
他不知道它是什么品种的灵兽，只看它通体雪白，额生麟角，便随口取了这个名字。
这日正午，木渊正蹲在涧边给白麟换草药，忽然听见山道上传来说话声。
是两个中峰的杂役，说说笑笑往这边走，看样子是偷懒溜过来摸野果。
木渊反应极快，伸手按住白麟的后背，往石缝深处一推。
“别出声。”他低声道。
白麟像是听懂了，立刻蜷起身子，缩在乱石阴影里，连呼吸都放轻了，一双眼睛却只盯着木渊，半点不乱动。
那两个杂役走到涧边喝水，唠了半刻钟的闲话，才慢悠悠走了，全程没发现石缝里的玄机。
等人走远，木渊才挪开身子。
白麟从石缝里钻出来，蹭了蹭他的手背，像是在邀功。
“机灵。”木渊指尖轻轻碰了碰它的小犄角，语气平淡，却带着几分不易察觉的赞许。
他心里清楚，灵兽罕见，若是被宗门的人发现，少不得要被收走，要么驯成坐骑，要么炼入法器。白麟现在还小，毫无自保之力，暴露了就是祸事。
藏着，才是护着它。
往后采药，白麟便会悄悄跟在他身后，隔着数丈远，不靠近，也不落下。
有时木渊找一味少见的草药找半天，白麟会颠颠跑过去，用爪子扒开草丛，露出底下几株长势正好的灵草，正是他要找的。
一来二去，木渊采药的速度快了近一倍。
可他从不让白麟露面。但凡远处有人声，他一个眼神，白麟便立刻钻进灌木丛藏好，从不出半点差错。
一人一兽，默契渐生，像守着同一个秘密。
一次采药走得偏了些，离后山坳近了几分。
木渊还没察觉，白麟却忽然停住了脚步，背上的白毛微微炸起，喉咙里发出低低的呜咽声，警惕地盯着山坳的方向，像是感知到了什么极危险的东西。
木渊心头一凛。
他凝神感知，果然有丝丝冷锐的煞气顺着风飘过来，比往日在院里感知到的更清晰，更刺骨。
是弃剑塘的方向。
连灵兽都本能忌惮的地方，凶险程度远超他预想。
他立刻转身，带着白麟往回走，离山坳远远的。
“那地方去不得。”他低声道，像是说给白麟听，也像是说给自己听。
白麟乖乖跟在他身后，一步三回头，却没再往那边凑。
回到药圃时，三页正蹲在田埂上抽烟袋。
老头抬眼扫了木渊一眼，目光在他衣角沾的一根白毛上顿了顿，没说话，只慢悠悠磕了磕烟灰。
一旁赵老瘸翻着账簿，头也不抬：“今日回来得早？药采得齐？”
“齐了。”木渊把药篮递过去，神色如常，“山那边有片新长的地丁花，采得快。”
赵老瘸接过药篮，指尖拨了拨，见里头不仅草药齐整，还多了几株年份不短的银叶草，比往日采的品质好上不少。
老头抬了抬老花镜，看了木渊一眼，没多问，只淡淡道：“不错。”
两个老人都瞧出了端倪，却都没点破。
这孩子身上藏着秘密，心思却正，行事也稳。荒圃偏安，藏得住人，也藏得住事。
入夜，柴房寂静。
木渊盘膝坐定，运转《碎石诀》走完一个大周天。丹田内的灵气比昨日又沉了一分，经脉拓宽的速度不快，却稳扎稳打，没有半分虚浮。
收功时，他摸了摸干草深处的黑铁算盘，冰凉的触感隔着布料传过来。
白日里白麟身上的瑞气，竟和这算盘的沉厚气息，隐隐有几分呼应。
山涧的小白兽，后山的弃剑塘，怀里的黑算盘。
三者像是被一条无形的线串着，藏着偌大的玄机。
可木渊不急着揭破。
就像他不急于闯弃剑塘，不急于催动算盘，也不急于探究白麟的来历。
路要一步步走，机缘要一点点碰。
先扎稳根基，先守好眼前的安稳。
窗外月色如水，山涧的石缝里，白麟蜷缩着身子睡得安稳。
柴房里的孩童呼吸平稳，在蛰伏的岁月里，悄悄攒着力量，也悄悄守着属于自己的秘密。
入秋之后，山风里多了几分凉意。赵老瘸前日染了风寒，咳嗽得直不起腰，木渊便主动多担了采药的活，每日往浅山深处多走二里地，采几株润肺的银叶草回来。
今日午后，他绕到山涧边取水，刚蹲下身子，就听见石缝后传来极轻的呜咽声。
木渊动作顿住，没有贸然上前。
指尖扣住腰间的药锄，凝神听了片刻——只有细碎的喘息，没有凶兽的低吼，也没有腥腐之气。他才握着药锄，缓步绕了过去。
石缝里缩着一团雪白的小兽，个头比野兔大不了多少。
皮毛像落了一层薄霜，额头上鼓着两个小小的犄角雏形，右后腿被尖利的山石划开一道口子，血把白毛打湿了一片，沾着黑泥。
它睁着一双琥珀色的眼睛，警惕地盯着木渊，身子微微发抖，想往后退，却伤得站不稳。
木渊心头微凛。
三魂融合后的感知告诉他，这不是普通山兽。
它身上有极淡的瑞气，和山林里的石纹獾、野兔截然不同，反倒和后山弃剑塘的冷锐气息，隐隐有几分同源的厚重。
是灵兽。
他没上前，蹲下身，和它保持着几步远的安全距离。从药篮里翻出几株止血的青雾草，放在掌心揉碎了，轻轻推过去。
“止血的。”他声音很轻，怕惊到它。
小白兽盯着他看了半晌，又低头嗅了嗅草药，琥珀色的眸子警惕少了几分。它试探着往前挪了挪，低头舔了舔草汁，伤口的流血稍稍缓了些。
见它没有攻击的意思，木渊才慢慢凑过去。
动作很慢，每动一下都停片刻，给它足够反应的时间。
到了跟前，他小心地拿起揉碎的草药，按在它的伤口上。小兽身子僵了一下，终究没有躲开，任由他用干净的草叶缠住伤口，打了个整齐的结。
处理完伤口，木渊从怀里摸出半块灵米糕。
是今早赵老瘸悄悄塞给他的，他没舍得吃。掰了一小块，递到它嘴边。
“吃点？”
小兽低头闻了闻，小口吃了起来。灵米的灵气顺着喉咙下去，它蔫蔫的精神头好了些，抬头蹭了蹭木渊的指尖，温温的，软软的。
“你躲在这儿别乱跑。”木渊收拾好药篮，低声叮嘱，“我明天再给你送药和吃的。别叫旁人看见，会有麻烦。”
小兽像是听懂了，歪了歪头，琥珀色的眼睛一眨不眨盯着他。
木渊站起身，又看了它一眼，才拎着药篮转身离开。走了几步回头，看见那团雪白的小身影还站在石缝边，遥遥望着他的方向。
回到药圃时，阿贵和阿韭正蹲在灶房门口择菜。
“今天怎么去了这么久？”阿贵随口问了句。
“山那边银叶草少，多找了会儿。”木渊语气平淡，把药篮递过去，半句没提山涧里的小兽。
他没打算告诉任何人。
这是他自己的秘密，就像黑铁算盘，就像夜里修炼的功法，就像后山的煞气。藏起来，才安稳。
接下来的几日，木渊每日进山采药，都会绕去山涧一趟。
有时带揉碎的止血草，有时带半块省下来的灵米糕。
白麟的伤势好得极快，不过三五日光景，后腿上的伤口便结了浅痂，能跑能跳，皮毛重新变得蓬松雪白，只有耳尖还沾着点灰，瞧着软乎乎的。
它极通人性，从不往山涧外跑，也不凑近药田，只蹲在石缝边等。远远听见木渊的脚步声，便竖起耳朵，颠颠地跑过去，用脑袋蹭他的裤腿。
木渊给它取了个名字，叫白麟。
他不知道它是什么品种的灵兽，只看它通体雪白，额生麟角，便随口取了这个名字。
这日正午，木渊正蹲在涧边给白麟换草药，忽然听见山道上传来说话声。
是两个中峰的杂役，说说笑笑往这边走，看样子是偷懒溜过来摸野果。
木渊反应极快，伸手按住白麟的后背，往石缝深处一推。
“别出声。”他低声道。
白麟像是听懂了，立刻蜷起身子，缩在乱石阴影里，连呼吸都放轻了，一双眼睛却只盯着木渊，半点不乱动。
那两个杂役走到涧边喝水，唠了半刻钟的闲话，才慢悠悠走了，全程没发现石缝里的玄机。
等人走远，木渊才挪开身子。
白麟从石缝里钻出来，蹭了蹭他的手背，像是在邀功。
“机灵。”木渊指尖轻轻碰了碰它的小犄角，语气平淡，却带着几分不易察觉的赞许。
他心里清楚，灵兽罕见，若是被宗门的人发现，少不得要被收走，要么驯成坐骑，要么炼入法器。白麟现在还小，毫无自保之力，暴露了就是祸事。
藏着，才是护着它。
往后采药，白麟便会悄悄跟在他身后，隔着数丈远，不靠近，也不落下。
有时木渊找一味少见的草药找半天，白麟会颠颠跑过去，用爪子扒开草丛，露出底下几株长势正好的灵草，正是他要找的。
一来二去，木渊采药的速度快了近一倍。
可他从不让白麟露面。但凡远处有人声，他一个眼神，白麟便立刻钻进灌木丛藏好，从不出半点差错。
一人一兽，默契渐生，像守着同一个秘密。
一次采药走得偏了些，离后山坳近了几分。
木渊还没察觉，白麟却忽然停住了脚步，背上的白毛微微炸起，喉咙里发出低低的呜咽声，警惕地盯着山坳的方向，像是感知到了什么极危险的东西。
木渊心头一凛。
他凝神感知，果然有丝丝冷锐的煞气顺着风飘过来，比往日在院里感知到的更清晰，更刺骨。
是弃剑塘的方向。
连灵兽都本能忌惮的地方，凶险程度远超他预想。
他立刻转身，带着白麟往回走，离山坳远远的。
“那地方去不得。”他低声道，像是说给白麟听，也像是说给自己听。
白麟乖乖跟在他身后，一步三回头，却没再往那边凑。
回到药圃时，三页正蹲在田埂上抽烟袋。
老头抬眼扫了木渊一眼，目光在他衣角沾的一根白毛上顿了顿，没说话，只慢悠悠磕了磕烟灰。
一旁赵老瘸翻着账簿，头也不抬：“今日回来得早？药采得齐？”
“齐了。”木渊把药篮递过去，神色如常，“山那边有片新长的地丁花，采得快。”
赵老瘸接过药篮，指尖拨了拨，见里头不仅草药齐整，还多了几株年份不短的银叶草，比往日采的品质好上不少。
老头抬了抬老花镜，看了木渊一眼，没多问，只淡淡道：“不错。”
两个老人都瞧出了端倪，却都没点破。
这孩子身上藏着秘密，心思却正，行事也稳。荒圃偏安，藏得住人，也藏得住事。
入夜，柴房寂静。
木渊盘膝坐定，运转《碎石诀》走完一个大周天。丹田内的灵气比昨日又沉了一分，经脉拓宽的速度不快，却稳扎稳打，没有半分虚浮。
收功时，他摸了摸干草深处的黑铁算盘，冰凉的触感隔着布料传过来。
白日里白麟身上的瑞气，竟和这算盘的沉厚气息，隐隐有几分呼应。
山涧的小白兽，后山的弃剑塘，怀里的黑算盘。
三者像是被一条无形的线串着，藏着偌大的玄机。
可木渊不急着揭破。
就像他不急于闯弃剑塘，不急于催动算盘，也不急于探究白麟的来历。
路要一步步走，机缘要一点点碰。
先扎稳根基，先守好眼前的安稳。
窗外月色如水，山涧的石缝里，白麟蜷缩着身子睡得安稳。
柴房里的孩童呼吸平稳，在蛰伏的岁月里，悄悄攒着力量，也悄悄守着属于自己的秘密。